蓮心茶形似蓮子瓣心而得名,為我國傳統(tǒng)名茶。產于福建省太姥山麓的福鼎百琳和霞浦水門。太姥山景色秀麗,崖林之間茶樹叢主。相傳,早在光緒年間,太姥山麓的白琳一帶,茶樹已廣為種植。到了本世紀30年代,蓮心茶以茶中珍品聞名海內外。用蓮心茶窨制成茉莉娥眉、茉莉秀眉,為花茶中的佼佼者,深受東南亞僑胞的喜愛。
蓮心茶采取福鼎大白茶的一芽二葉為原料。經萎凋、殺青、揉捻、干燥等四道工序加工而成。
萎凋:目的在于蒸發(fā)部分水分,促使芽葉內含物發(fā)生適度的變化,消除成品的苦澀味。當?shù)氐慕涷炇俏驊莆者m當?shù)南薅?,萎凋程度過輕達不到萎凋的目的;萎凋程度過重,即失水過多,內含物質變化過大,均不利蓮心茶品質的形成。通常,芽葉減重率控制在18%左右,時間6~8小時。當葉色轉為暗綠,葉的側脈折而不斷,折梗尚能脆斷,葉質柔軟,即為適度。
殺青:手工殺青,全用抖炒。做到抖得散,翻得勻。殺青鍋溫180℃左右,投葉量1500克左右,當葉子松散不粘手,清香透露即為適度。
揉捻:殺青葉經攤涼冷卻后進行揉捻。達到茶索挺直緊結的目的。
干燥分毛火和足火兩個過程。毛火在烘籠上進行,烘溫90~100℃,每籠投葉量1500克左右,烘至七、八成干為適度。足火在炒鍋內進行,鍋溫80℃左右,炒至足干,色略顯灰為適。
蓮心茶的品質特點是,外形細緊纖秀,鋒苗顯露,色澤綠中帶黃,有似蓮子蕊色,香氣清幽,含綠豆清香,味醇鮮爽,湯色橙綠清澈,葉底嫩勻成朵。泡在杯中,兩葉相對而開,中間豎一芽心,猶如蓮子瓣心,頗有情趣。